鉄鋼業界の歴史

中国大陸や朝鮮半島では、 塊状の鉄鉱石が豊富に採れたことから製鉄法が普及した一方で、
日本では塊鉱石が乏しく、
砂鉄を利用する「たたら製鉄」が開発され、普及しました。

近世になって、欧州では産業革命が起こり、
イギリスやドイツの製鋼技術が世界をリード。

19世紀後半になると、五大湖地方で鉄鉱石が発見され
世界の鉄鋼業リーダーは米国に移り始めます。
つくられた鋼材は、鉄道・鉄橋、船、大型建築物、後に自動車などに
大量消費されました。

日本では1894年に初のコークスによる「銑鉄製造」が成功。
列強諸国の脅威が高まる中、
その危機感を解消するために官営製鉄所の建設を計画します。
1901年2月、
日本最初の大型160t高炉に歴史的な火入れをして、
「官営八幡製鉄所」は操業を開始。(現在の「日本製鉄 八幡製鉄所」の前身)

第一次世界大戦を経て、日本の工業水準が大いに高まると
量的・質的に鉄鋼の自給自足が強く望まれるようになり
民間の製鉄会社として「日本製鐵株式会社」が発足。
財閥の解体などの歩みを経て、
高度成長時代の「リーディング・インダストリー」として中枢をなし、
「ものづくり大国」として日本を押し上げるまでに至りました。